12 апреля – День космонавтики. Эта дата символизирует триумф науки, отвагу первопроходцев и начало новой эры

В XX веке человек полетел в космос, появилось ядерное оружие, компьютеры и интернет. Но XIX век дал большой толчок к будущим открытиям, сыграв не меньшую роль в истории человечества. Появилось много изобретений, которые мы используем и сегодня, но что мы знаем об изобретателях? Фёдор Фёдорович Евстафьев (1862–1941) – гомельский мастер-самоучка и его изобретение: машина с вертикальным взлётом для полетов (геликоптер).

Фёдор Евстафьев родился на Брянщине. Детство было тяжелым, с 15-ти лет работал на заводе, был бурлаком и плотогоном. И только в 1903 году осел в Гомеле, устроился в паровозное депо, где проработал 30 лет. Фёдора с детства увлекали технические идеи, в том числе и авиастроение. Он смастерил игрушку – палочку с двумя горизонтальными перьями, которая при раскручивании в ладонях, дрейфовала в воздухе. Чем не прообраз машины с вертикальным взлётом? – подумал Фёдор. И стал осуществлять свою фантазию в реальное изобретение такой машины. Он изучал идеи летательных аппаратов вертикального взлета Леонардо да Винчи, Михаила Ломоносова, братьев Райт, которые в 1903 году построили аэроплан. А в 1907-м узнал, что братья Луи и Жаком Бреге пытались создать летающую машину с вертикальным взлетом. В это же время, газеты сообщали, что Игорь Сикорский разрабатывал летательные машины – прототипы вертолетов.

Но ни один из перечисленных конструкторов «вертушек» вплоть до 1930-х не получил патента на свое изобретение. Первый в мире патент на геликоптер (прототип вертолёта) в 1912 году получил столяр гомельского паровозного депо, изобретатель-самоучка Федор Евстафьев из Гомеля.

Как он этого достиг? Как детскую мечту воплотил в реальность? Федору пришла идея: что если по принципу игрушки с перьями с помощью горизонтальных лопастей и гребного пароходного колеса попробовать оттолкнуть летательный аппарат от земли? Подумал и засел за расчёты.

В 1909 году Евстафьев закончил работу над первым геликоптером. Способность висеть в воздухе на нужной высоте, лететь горизонтально, вертикально взлетать и садиться – всё было заложено в машине. Свою модель метровой величины он направил на промышленную выставку в Екатеринослав (с 1926 Днепропетровск). О геликоптере заговорили, писали в газетах. В 1910 году Евстафьев получил охранное свидетельство № 44753 на это изобретение. А в полученной в 1912 году привилегии (патенте) на изобретение геликоптера за № 22272 (в настоящее время хранится в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге) было условие, что данный аппарат изобретатель должен изготовить за свои деньги. Но таких возможностей у Евстафьева не было.

После революции 1917 года Фёдор переработал и усовершенствовал свой проект, сделал новые расчёты и в 1921 году отправил в Москву. Пока Евстафьев ждал ответа, уже в 1922 году начал разработку проекта вертолёта, рассчитанного на перевозку пассажиров. До начала серийного производства вертолётов оставалось почти 30 лет. Не только вертолеты, но и квадрокоптеры, дроны и прочие авиа новшества корнями из начала ХХ века, когда выдавали патент, а финансирования для изобретения не всегда было.

Евстафьев только в 1932-м получит уже «советские» патент и авторское свидетельство на изобретение геликоптера за № 1429 от Комитета по изобретательству при Совете труда и обороны на свою новую разработку машины с вертикальным взлётом.

Но долгое рассмотрение изобретения дало результат, в 1926 году в Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ) будет создана «геликоптерная группа», разработавшая вертолет ЦАГИ 1-ЭА.

А Евстафьеву в 1927 году предложат должность инструктора изобретательского отдела Управления Западных дорог. Около 20-ти его изобретений найдут применение в железнодорожном деле: прибор для пробивки и очистки от сажи дымогарных труб, домкрат для подъёма вагонов, автоматический тормоз или граб-экскаватор для очистки ж/д путей от снега и другие. Его изобретения коснулись разных сфер: автомат для штамповки гаек, прибор для просушки пожарных рукавов, машина для мойки посуды в общепите, устройство для заварачивания плоских конфет, чесальная машина для щетинной фабрики.

Федора наградят орденом Трудового Красного Знамени, ему присвоят почетное звание Героя Труда. В своем доме, недалеко от депо, Федор Фёдорович создаст секцию изобретателей, куда будут приходить такие же самородки и заниматься новыми изобретениями.

Евстафьев один из тех, кто предвосхитил новые технологии. Изобретателю из Гомеля, опережающему своими разработками время, в 1984 году на фасаде административного корпуса локомотивного депо будет установлена мемориальная доска. А его разработки как пример, что детские мечты и идеи, опережающие время, могут осуществиться, если к этому стремиться, учиться и верить в себя.